Un studiu recent al Ames Research Center din cadrul NASA arată că lumina produsă de un satelit în mișcare pe orbita Pământului poate afecta până la 96% dintre imaginile surprinse de telescoapele spațiale. În unele scenarii, o singură fotografie poate conține până la 92 de astfel de „contaminări”, iar simulările extreme indică posibilitatea apariției a 165 de urme într-o singură imagine.
• În prezent se află în orbită 13.660 de sateliți activi, dintre care aproape 11.000 funcționează. Peste 8.000 aparțin SpaceX și fac parte din rețeaua Starlink, poziționată la 550 de kilometri altitudine. Până în 2030 ar putea exista 60.000 de sateliți, iar la mijlocul secolului estimările urcă spre 500.000.
• Creșterea rapidă a numărului de lansări este favorizată de reducerea costurilor, datorită rachetelor reutilizabile dezvoltate în ultimii ani.
• NASA a analizat modul în care sateliții afectează patru telescoape în orbita joasă: Hubble, SPHEREx, Xuntian și ARRAKIHS. Simulările au acoperit 18 luni de observații și au demonstrat cât de mult se poate degrada calitatea imaginilor. Cercetătorii avertizează că vom avea mai puține descoperiri și imagini mai puțin utile, ceea ce va reduce cunoașterea despre univers. Identificarea asteroizilor și detectarea fenomenelor scurte, precum Gamma Ray Bursts, pot deveni mai dificile.
• La acestea se adaugă problema deșeurilor spațiale, estimate de Agenția Spațială Europeană la peste 40.000 de obiecte mari și peste un milion de fragmente mici.
Sursa: La Stampa