În urmă cu patru ani, Vladimir Putin a escaladat conflictul cu Ucraina, declanșând invazia. Planul era o campanie rapidă și spectaculoasă și o preluare rapidă a controlului asupra unei țări despre care președintele rus credea că nu ar trebui să existe.
Victoria ar fi reafirmat statutul Rusiei și ar fi accelerat trecerea de la o lume unipolară la una multipolară; în loc de o singură mare putere (Statele Unite), ar fi existat mai multe. Rusia ar fi devenit, desigur, una dintre aceste „mari puteri”.
Așadar, cum a mers?
La patru ani de atunci, Rusia nu s-a regăsit printre marile puteri dispuse să împartă globul.
O putere mijlocie, în ciuda aspirațiilor sale de mare putere, Rusia a fost în schimb forțată să accepte o dependență tot mai mare de China, în timp ce trebuie să facă față unei multitudini de puteri mijlocii ostile, care îi zădărnicesc adesea ambițiile.
Un eșec mai mare este greu de imaginat.
Ai grijă ce îți dorești
În ultimele zile, Rusia a fost nevoită să privească neputincioasă cum Statele Unite și Israelul – urmând manualul folosit chiar de Rusia – au ignorat dreptul internațional și au atacat Iranul, un aliat apropiat al Moscovei.
Când ministrul iranian de externe i-a cerut ajutor omologului său rus, Serghei Lavrov a sunat mai degrabă ca un politician european decât ca un susținător al unei noi ordini mondiale.
El a condamnat „actul neprovocat de agresiune armată […] în încălcarea directă a principiilor și normelor fundamentale ale dreptului internațional”. A cerut „o soluție pașnică bazată pe dreptul internațional, pe respect reciproc și pe o luare în considerare echilibrată a intereselor”.
După cum a scris The Guardian, Rusia a descoperit că respingerea vechilor reguli ale geopoliticii nu a lucrat neapărat în favoarea sa.
Rusia a subestimat măsura în care vechea ordine îi oferea spațiu de manevră. Atunci, cât timp ceilalți respectau regulile, încălcarea lor putea oferi Rusiei un avantaj tactic.
Dar odată ce și alții au ales să recurgă la forța brută, limitele capacităților Rusiei au devenit evidente.
Verificări dure ale realității
Prima confruntare cu realitatea a venit pe câmpul de luptă.
Rusia a pierdut bătălia pentru Kiev, a fost nevoită să se retragă din mare parte din teritoriile ocupate în nordul Ucrainei și a fost împinsă într-un război de uzură în est.
Ucraina a pierdut întinse teritorii în sud, ceea ce a permis Rusiei să creeze un coridor terestru între Donbas și Crimeea (pe care a ocupat-o ilegal în 2014).
Totuși, guvernul ucrainean a păstrat controlul asupra a 80% din teritoriul țării. De asemenea, a menținut accesul la Marea Neagră, o legătură vitală cu piețele mondiale.
Neputând avansa semnificativ pe teren, Rusia a încercat un război aerian de natură criminală, vizând infrastructura civilă, în speranța că va îngheța Ucraina până la capitulare.
Astfel de tactici rareori funcționează, dar provoacă suferințe și distrugeri enorme pentru civili.
Între timp, Ucraina respinge încercarea Rusiei de a-și impune capitularea la masa negocierilor.
A fi o mare putere nu este ieftin
Toate eforturile Rusiei sunt complicate de ordinea mondială multipolară emergentă pe care Moscova spera atât de mult să o creeze.
Ucraina a fost sprijinită de o coaliție de puteri mijlocii care își găsesc treptat locul în această nouă realitate.
Rusia a descoperit pe calea cea mai dură că fantezia sa geopolitică de a deveni o mare putere într-o ordine mondială multipolară vine cu o mică problemă: nu își permite acest lucru.
Populația sa este atât în scădere, cât și în proces de îmbătrânire. PIB-ul său (ajustat la paritatea puterii de cumpărare) se află aproximativ la nivelul Japoniei sau al Germaniei (și nu al mult mai marii Indii, ca să nu mai vorbim de Statele Unite sau China).
În plus, economia sa este dominată de exporturi de hidrocarburi destinate unui viitor sumbru într-o lume care se decarbonizează rapid.
Ca una dintre cele mai importante puteri mijlocii ale masei continentale euro-asiatice, cu un loc permanent în Consiliul de Securitate al ONU și cu o armată considerabilă dotată cu arme nucleare, Rusia poate provoca pagube semnificative în încercarea de a-și afirma statutul dorit de mare putere.
Dar rezultatele au fost opusul intențiilor.
Din rău în mai rău
Incapabilă să supună Ucraina, proiecția de putere a Rusiei a avut de suferit și în alte regiuni. Relația sa cândva apropiată cu Israelul s-a deteriorat. A pierdut punctul de sprijin din Siria și s-a dovedit incapabilă să-și sprijine aliații din Iran și Venezuela.
Într-o ordine internațională lipsită de reguli, Rusia este prea puțin influentă pentru a dicta jocul.
Deși președintele american, Donald Trump, îl tratează uneori pe Putin ca pe un egal, nimeni altcineva nu o face.
Este adevărat că China a celebrat un „parteneriat fără limite” cu Rusia, cel mai mare vecin al său.
Dar Beijingul nu a luat poziții clare în războiul Rusiei împotriva Ucrainei și nici nu a trimis arme. În schimb, a folosit izolarea Rusiei pentru a consolida o relație în care are clar avantajul.
India și-a mărit achizițiile de petrol rusesc (acum la un preț mult redus) și a continuat să cumpere arme rusești, dar ca parte a unei strategii geopolitice cu mai multe direcții.
În loc să vadă în Rusia o mare putere parteneră, India a văzut mai degrabă o oportunitate de exploatat în propria sa căutare a unei politici externe autonome.
Fantezie și realitate
Între timp, Ucraina a pierdut sprijinul clar din partea Statelor Unite de care se bucura la începutul războiului, dar a fost susținută financiar și militar de o coaliție flexibilă de puteri mijlocii.
Potrivit celor mai recente date, cele aproape 75 de miliarde de dolari (105 miliarde de dolari australieni) în ajutor militar oferite de Statele Unite de la începutul războiului reprezintă doar 30% din total.
Restul de 70%, precum și întregul sprijin militar din ultimele 12 luni, au provenit de la puteri mijlocii și mai mici, conduse de Germania (20%), Regatul Unit (9%), Norvegia (8%) și Suedia (7%).
Astfel, războiul Rusiei împotriva Ucrainei a accelerat într-adevăr apariția unei lumi multipolare. Doar că nu e lumea pe care Rusia o avea în intenție.
Traducere după: TheConversation (CC)